PCB Technologies investiert in fortschrittliche Verpackung

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Jeff De Serrano, Präsident von PCB Technologies North America, gibt einen Überblick über den jüngsten Schritt des Unternehmens in Richtung fortschrittlicher Verpackung – ein Schritt, der auf der Führung des Unternehmens und seiner Vision für die Zukunft beruhte. Er teilt auch seine Prognose zum PCB-Markt, insbesondere im Bereich Starrflex, sowie einige der Herausforderungen, denen die Branche noch gegenübersteht.

Barry Matties:Jeff, beginnen wir mit einem Überblick über PCB-Technologien und Ihrem Hintergrund.

Jeff De Serrano: Ich bin Präsident von PCB Technologies North America, einer Tochtergesellschaft von PCB Technologies, einem börsennotierten Unternehmen mit einem Umsatz von 150 Millionen US-Dollar, das seit 42 Jahren in Israel ansässig ist. Wir betrachten die USA als unser größtes Wachstumsgebiet, daher konzentrieren wir uns derzeit darauf, und ich wurde mit der Leitung dieser Expansion beauftragt. Wir haben drei Geschäftsbereiche: Wir sind eine Leiterplattenfabrik, die auf HDI, Flex und Starrflex spezialisiert ist; Wir haben im Jahr 2000 CCA-Fähigkeiten erworben und verfügen jetzt im selben Komplex über eine PCBA-Anlage im Wert von rund 70 Millionen US-Dollar. Im Jahr 2019 haben wir fast 20 Millionen US-Dollar investiert, um unsere fortschrittliche Verpackungsabteilung namens iNPACK zu gründen und unsere PCB- und PCBA-Fähigkeiten zu verbessern.

Matties:Wie haben Sie sich für den Einstieg in die fortschrittliche Verpackung entschieden?

Von Serrano : Sowohl unser CEO, Oved Shapira, als auch FIMI – das größte Private-Equity-Unternehmen in Israel, das mittlerweile 48 % unserer Aktien besitzt – erkannten, dass dieser Markt ein erhebliches Wachstumspotenzial hatte und kein einzelnes Unternehmen in der Lage war, alles unter einem Dach zu erledigen. Natürlich wissen wir alle, dass unser Team nach COVID und aufgrund des CHIPS-Gesetzes, der Neuausrichtung von Wafern und der Aussagen unserer Kunden eine großartige Entscheidung getroffen hat. iNPACK (Advanced Packaging Division) befindet sich direkt über der Leiterplattenanlage. Wir haben unser PCB-Wissen in den Substratbereich einfließen lassen; Es handelt sich um eine etwas kleinere Version, aber mit denselben Eigenschaften und denselben Prozessabläufen, mit Ausnahme des mSAP-Prozesses.

Wir liefern derzeit 25-Mikron-Leitungen und -Räume aus und kümmern uns um die Montage der Mikroelektronik, einschließlich Drahtbonden, Montage und Chip-Befestigung. Wir können 20-Zoll-Wafer nehmen, den Chip anstoßen, sie ausschneiden und sie dann verpacken. Wir können jetzt nach einem Druck oder nach Spezifikationen bauen. Wenn Sie zu mir kommen und sagen: „Jeff, wir haben ein Problem mit diesem Paket; Die Kosten sind zu hoch und die Produktion und der Verkauf sind aufgrund der Marktentwicklung nicht mehr nachhaltig. Kannst du uns helfen?" Ja, wir helfen Ihnen, einen Weg zu finden, wohin Sie gehen müssen, oder eine andere Lösung zu finden. Derzeit arbeiten wir mit einigen wirklich großen Unternehmen an genau dieser Sache, und letztes Jahr hatten wir das Glück, Verträge mit diesen Organisationen abzuschließen und ihnen bei der Entwicklung eines neuen, kostengünstigen Pakets zu helfen.

Matties: Durch Fertigung, Montage und fortschrittliche Verpackung haben Sie also ein umfassendes Lösungsökosystem für Ihre Kunden geschaffen. Wie hat sich das darauf ausgewirkt, wie Ihre Kunden Sie sehen und mit Ihnen zusammenarbeiten?

Von Serrano : Es war ziemlich aufregend, weil wir in den Vereinigten Staaten nicht sehr bekannt waren. Wir haben zwei Jahre damit verbracht, eine Marke aufzubauen, Werbung zu machen und alles Mögliche auf dem US-Markt zu tun. Jetzt, da wir sozusagen mit den Füßen auf dem Boden sind, bekommen wir Bodenhaftung. Kunden genießen es, nicht zu beispielsweise fünf verschiedenen Anbietern gehen zu müssen, um ein Produkt herstellen zu lassen. Wir haben das Mikroelektronik-Ökosystem an einem Ort zu ihnen gebracht.

Matties:Wenn Sie fortschrittliche Verpackungen in eine Anlage einbringen, die in der Vergangenheit eine Kartonfertigungsanlage war, gehören Sie zu den ersten Anwendern.

Von Serrano : Ja wir sind. Mein CEO und ich gehen davon aus, dass unser Verpackungsgeschäft in den nächsten fünf Jahren unser Leiterplattengeschäft übertreffen wird. Die Zukunft ist da. Bedeutet das, dass Leiterplatten verschwinden werden? Wenn Sie PCBAA und Travis Kelly hören, werden Sie daran erinnert, dass „Chips nicht schwimmen“. Sie benötigen immer noch ein Board, aber das Segment der fortschrittlichen Verpackungen ist auf dem Vormarsch.

Matties: Aus der Verschiebung der Lieferkette aufgrund der COVID-Stillstände wurden viele Lehren gezogen. Zum einen kann die Lieferkette sehr fragil sein. Welche Veränderungen haben Sie letztendlich zu einem stärkeren Unternehmen gemacht?

Von Serrano : Unser CEO ist ein visionärer, vertriebsorientierter und vorausschauender Denker. Es war eine Kombination seiner Vision und der unserer Private-Equity-Gruppe; Sie sahen, was Anfang 2020 geschah, und sprachen darüber, wie die Branche die Abkehr von China vorantreiben wird. Wir haben eine Entscheidung darüber getroffen, wie die Leiterplattenindustrie darauf reagieren würde; Wir glaubten nicht, dass die Leiterplattenindustrie in fortschrittliche Verpackungen investieren würde. Nachdem die USA beschlossen hatten, dass die Halbleiterindustrie mehr in den USA produzieren sollte, waren wir in einer perfekten Position, um aus dem Übergang Kapital zu schlagen.

Wir wollten, dass unsere Kunden einen One-Stop-Shop haben, anstatt in ein Ökosystem mit mehreren Anbietern einzusteigen, wo es lange dauern kann. Das war eine großartige Chance für uns, und wir haben sie genutzt. Der Kundenstamm ist da; Sie alle brauchen uns, weil sie alle vor der gleichen Herausforderung stehen. Die Herausforderung für Unternehmen ist die Personalbeschaffung. Verfügen Sie über die Wissensbasis, um zu erfassen, in was wir gerade investiert haben? Wir hatten das Glück, dass wir in gute Talente investierten und über genügend Leute verfügten, um das Geschäft zum Laufen zu bringen. Dann erwarben wir ein weiteres israelisches Unternehmen, das nur in begrenztem Umfang produzierte.

Eines unserer Ziele ist es, die iNPACK-Abteilung hier in den USA zu duplizieren, aber wir sind noch nicht so weit. Wir besprechen mit den Kunden die Bedürfnisse und Zeitpläne und berücksichtigen auch den Arbeitskräftepool. Die neue Generation möchte nicht unbedingt in der Fertigung arbeiten, aber das müssen wir an sie weitergeben können. Märkte für hohe Volumina, Netzwerke, Kommunikation und Mobiltelefone sind keine Märkte, in denen wir tätig sein wollen. Die Zukunft liegt definitiv in der Miniaturisierung, daher müssen wir flexibel, flink und sehr schnell sein. Was bei anderen 18 bis 24 Monate dauern könnte, können wir von Anfang bis Ende in viereinhalb bis fünf Monaten erledigen, das Produkt in die Testphase bringen und mit der Produktion beginnen. Das ist für uns ein echter Renner. Wir haben iNPACK letztes Jahr gestartet und es läuft verrückt.

Matties:Wie viele Mitarbeiter haben Sie in Ihrer Einrichtung?

Von Serrano : Wir haben 705, das Montage, Fertigung und fortschrittliche Verpackung umfasst. In den USA haben wir neun Mitarbeiter in Nord- und Südkalifornien sowie in New Jersey. Ich lebe in Texas. Wir wachsen rasant und es hat Spaß gemacht.

Matties: Sie haben vorhin Starrflex und HDI als Wachstumsbereiche erwähnt. Sprechen Sie darüber, was diesen Markt antreibt und wohin er sich Ihrer Meinung nach entwickeln wird.

Von Serrano : Es ist interessant, wie sich der Starrflex-Markt in den letzten fünf bis sieben Jahren entwickelt hat. Es wird stärker, da Kabel durch Starrflexkabel ersetzt werden. Das Herausnehmen von fünf Kabeln und das Einsetzen einer Starrflex-Platine hilft den Kunden. Nicht viele Unternehmen nutzen Starrflex. Wir alle wissen, dass die Zahl der Leiterplattenhersteller in Amerika von etwa 3.000 auf etwa 150 zurückgegangen ist, und viele davon kosten 20 Millionen US-Dollar oder weniger, was bedeutet, dass es für sie sehr schwierig ist, eine Million US-Dollar in LDI oder Laser zu investieren das hat fast genauso viel gekostet. Es gibt wahrscheinlich eine Handvoll Geschäfte, die Starrflex herstellen können. Da es sich jedoch um einen großen Markt handelt, zielen wir stark auf diesen Markt ab. Wir können Panels mit sehr großem Formfaktor herstellen, und es gibt nur ein oder zwei andere Unternehmen auf der Welt, die das können. Ein weiterer unserer Vorteile ist der Bau sehr großer Starrflex-Module. Wir stellen maßgeschneiderte Dinge her, die die Sicherheit Amerikas gewährleisten, beispielsweise Luft- und Raumfahrtprodukte, Satellitenkomponenten und fortschrittliche Elektronik für Raketen. Die Verteidigungs- und Luft- und Raumfahrtindustrie braucht eine gute, vertrauenswürdige Lieferantenbasis. Insgesamt ist der Markt derzeit sehr beschäftigt und unser Wachstum ist wahnsinnig gut.

Matties:Lassen Sie uns über den Markt sprechen: Wo sehen Sie die Entwicklung in den nächsten zwei bis fünf Jahren?

Von Serrano : Ich sehe nicht, dass das PCB-Marktsegment überhaupt schrumpft. Ich sehe es wachsen. Meiner Meinung nach ist das PCB-Geschäft ein herausragendes Geschäft. Denken Sie einen Moment darüber nach: Jeder Mensch, den Sie durch einen Flughafen laufen sehen, sogar durch diese IMS-Messe, hat mindestens eine oder zwei Leiterplatten bei sich. Heutzutage enthält alles eine Platine.

Was die Zahl der Leiterplattenhersteller in den USA betrifft, wird diese durch Übernahmen und/oder Schließungen weiter schrumpfen. Einige der kleineren Unternehmen, die seit 30 oder 40 Jahren hier sind, müssen am Ende einfach schließen, wenn sie ihr Geschäft nicht verkaufen können. Sie werden einfach nicht in der Lage sein, die große Ausrüstung zu kaufen, die nötig ist, um mit der Technologie voranzukommen.

Matties:Vielleicht wäre es bei einigen dieser kleineren Industriebrachen besser, neu anzufangen?

Von Serrano : Wenn Sie ein kleines Unternehmen wie dieses kaufen, kaufen Sie nicht wirklich die Ausrüstung, die Leute oder den Standort; Sie kaufen die Kundenliste. Wenn Sie eine neue Anlage eröffnen möchten, dauert es ziemlich lange, bis der ROI erreicht ist. Keine Kunden, keine Mitarbeiter, nichts, was Ihnen hilft, Ihre Kosten während der Bau- und Inbetriebnahmezeit auszugleichen. Dies ist im Grunde ein ROI von fünf Jahren und der Grund dafür, dass in den Vereinigten Staaten nicht mehr neue Leiterplattenfabriken gebaut werden.

Nach all den Studien, die ich über den PCB-Markt sehe, wächst er immer noch mit einer sehr guten durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate. Sie sehen die Auswirkungen des Reshorings, da sich Unternehmen aus China zurückziehen und in die USA zurückkehren wollen. Dadurch wächst der Markt hier; Allerdings erkennen die Kunden, dass zwischen den USA und China ein erheblicher Kostenunterschied besteht, der schwer zu schlucken ist.

Mattie:Wie geht es mit Ihrer Investition in Investitionsgüter weiter?

Von Serrano : Wir haben gerade 6 bis 7 Millionen US-Dollar in eine brandneue, automatisierte Laminierungsabteilung investiert, als nächstes kommt für uns unser Beschichtungsbereich. Wir haben bereits eine neue Linie zur stromlosen Beschichtung und Verkupferung entwickelt, um das Seitenverhältnis, die Prozesszeit und die Qualität zu verbessern. Die Beschichtung ist am schwierigsten, da Sie die Produktion nicht herunterfahren können, da sonst Ihre Einnahmen ausbleiben. Sie müssen eine neue Linie anbringen und dann den vorhandenen Bereich überarbeiten, sodass die Beschichtung am schwierigsten zu wachsen und am schwierigsten zu verschieben ist. Das neue Design ist fertig und wir sollten irgendwann im Jahr 2024 damit beginnen.

Mein Team entwirft gerne seine eigenen Produkte und lässt sie dann von anderen bauen. Unsere Ätzlinien zum Beispiel werden in Deutschland von Schmid hergestellt und sind einfach unglaublich. Als nächstes stünde eine Investition von 7 Millionen US-Dollar in die iNPACK-Abteilung an; Wir würden die Abteilung in Israel kopieren und in den USA die Mikroelektronik-Montage und die Vorverpackung eröffnen.

Matties:Ihr Wechsel zu fortschrittlichen Verpackungen hat meine Aufmerksamkeit wirklich erregt, vor allem weil ich die Weitsicht, den Mut und die nötigen Mittel hatte, um daraus ein realisierbares Angebot zu machen.

Von Serrano : Auch das war die Vision unseres CEO und unserer Investmentgruppe vor fast vier Jahren. Tatsächlich hatten sie mit der Vision bereits 2019 mit den Investitionen begonnen, doch dann kam COVID-19. Es verzögerte das Programm ein wenig, aber nicht viel. Selbst mit COVID haben sie ihren Zeitplan eingehalten, und es war wirklich aufregend.

Matties:Es macht Spaß, Teil eines solchen Unternehmens zu sein.

Von Serrano : Ich bin EE und beschäftige mich schon lange mit PCBs und PCBAs, vom Entwurf über den Verkauf bis hin zur Vertriebsleitung und jetzt der Leitung aller Betriebe in den USA. Was wir jetzt tun, ist neu und aufregend mir; Ich bin noch kein Experte für Verpackungen, aber ich lerne jeden Tag dazu. Wir haben unser Team mit den Besten der Branche besetzt.

Mattie:Irgendwelche abschließenden Gedanken, die Sie der Industrie mitteilen möchten?

Von Serrano : Das ist eine Wachstumsbranche, ein Wachstumsmarkt. Ich möchte ein Mentoring-Programm für die jüngere Generation starten, um sie zu ermutigen, zu sehen, was es hier gibt. Wir werden nicht jünger und wissen, dass es in dieser Branche eine Lücke gibt. Wir müssen einfach weiter darüber reden, was wir tun, wie wichtig es ist und was für ein spannendes Feld es ist. Vielleicht können wir im ganzen Land Institute einrichten, die Sommerjobs für junge Leute anbieten, damit sie sehen können, dass es nicht nur darum geht, hereinzukommen und an den Schrauben zu drehen. Sie betreiben ein Gerät im Wert von einer Million Dollar. Wir zeigen Ihnen, wie man einen Laserbohrer bedient und vieles mehr. Es ist mehr als nur ein Panel, das durch die Fabrik geht; es gibt der Welt einen Sinn.

Wenn wir Produkte bauen, erklären wir unserem Fertigungsteam gerne, was sie tun, oder zeigen ihnen, wohin sie gehen, damit sie wissen, was wir bauen und wie sie die Welt um sie herum beeinflussen.

Matties:Jeff, ich schätze deine Zeit und deine Erkenntnisse.

Von Serrano : Das hat mir sehr viel Spaß gemacht. Danke schön.